Als  Jakob Adler mit  25 Jahren, so um die Jahrhundertwende, allmählich ans Bauen und Heiraten dachte, hatte die Künstlerkarriere seines jüngsten Bruders Friedrich in München bereits begonnen. Man würde Friedrich Adler heute sicher als „Star-Designer“ bezeichnen, denn er hatte sich mit dem Entwerfen und Gestalten verschiedenster Dinge schon einen Namen gemacht. So war es naheliegend, den Bruder in die Planung und Gestaltung des neuen Hauses, das in der König-Wilhelm-Straße entstehen sollte, mit einzubeziehen. Der ergriff die Chance, entwarf Tür- und Fensterrahmungen, was er sonst nie mehr tat, und vermittelte auch einen modernen Münchner Architekten, mit dem er zusammenarbeitete: Wilhelm Spannagel. Die Laupheimer erhielten dank dieser Kooperation ein gänzlich aus dem Rahmen fallendes, auch heute noch avantgardistisch wirkendes Baudenkmal, das den damals üblichen Historismus gänzlich hinter sich ließ, aber auch den Jugendstil kaum noch beachtete.

Die drei Söhne Isidor Adlers aus der zweiten Ehe mit Frieda Sommer:

Edmund, Friedrich, Jakob (v. l.), 1880. (Friedrich-Adler-Katalog, S. 23)

Dass Friedrich Adler das Haus Jakob Adlers auch als sein Werk ansah, zeigt die abgebildete, in Hamburg abgeschickte Postkarte: „HAUS ADLER, LAUPHEIM“. Es war sicher ein Familienprojekt, denn das 1905 fertiggestellte Haus hatte mehrere Miteigentümer und es war für mehr als eine Familie geplant. An der Haustür ist bis heute das Monogramm Friedrich Adlers zu sehen, und die Türeinfassung gilt als seine eigenhändige Arbeit. Die Karte mit dem Foto des Hauses ging im Juni 1911 an seine Halbschwester Betty Wolf in Buchen und trägt folgenden Text:

Liebe Betty! Mitten in der Nacht (es ist bald 12 Uhr) fällt  mir noch Dein Geburtstag ein, also ich gratulier Dir halt ganz gschwind! Wenn mei Frau hier wär, dann hätts sicher einen Brief abgefaßt, aber ohne Frau ist alles nur halb. Vom Artur hab ich 2 Karten erhalten, er will  Photographien von Kunstgewerbeschulen, ich kam aber noch nicht dazu, ich komm überhaupt zu nix, aber in mei Bett komm ich jetzt, sell isch gwiß! Wie geht's Abe? Sei mit allen Deinen herzlichst gegrüßt und gegratuliert Von Deinem Friedel.

Postkarte von Friedrich Adler. (Arch.: Ernst Schäll)

Jakob Adler heiratete im September 1905 Berta Herzfeld aus Darmstadt. Die Familie bewohnte das links abgebildete Haus. 1907 kam Sohn Herbert und 1910 Tochter Hedwig, genannt Hedy, zur Welt. Herbert war geistig behindert und verbrachte seine späteren Jahre in der Heilanstalt Schussenried, Hedy dagegen entwickelte sich prächtig. Jakob und Edmund Adler leiteten gemeinsam die väterliche Firma, wobei Jakob wohl der Dominantere war. Er besaß schon vor dem I. Weltkrieg einen Führerschein und konnte die Geschäftsreisen ohne Chauffeur bestreiten. Im Jahr 1911 legte sich die Firma einen Lkw und 1913 einen Pkw der Marke „Adler“ zu, womit sie in Laupheim zweifellos zu den Pionieren des automobilen Zeitalters gehörte. Mit 41 Jahren wurde er 1916 zum Kriegsdienst eingezogen und als Kraftfahrer bis Kriegsende beim Württembergischen Armeekraftwagen-Park 16 in Müllheim/Baden eingesetzt.

 Jakob Adler mit Chauffeur in seinem neuen Pkw, 1913. (Archiv Ernst Schäll)

Fotografisch ist die Familie eher schlecht dokumentiert. Auf den Familienfotos der vorherigen Seiten fehlt sie, denn es gab zu Edmund Adler und den anderen Verwandten nur wenig private Kontakte. Jakob Adler war mit den Bergmanns befreundet und hatte viele Kontakte zu seiner christlichen Umgebung. Auf dem Foto des Laupheimer Schützenvereins vom Jahre 1907 ist Jakob besonders gut zu erkennen.

Wilhelm Preßmar, ein entfernter früherer Nachbar aus der Kapellenstraße, verewigte Jakob Adlers  Bezug  zum  Verein  im „Laupheimer Schützenmarsch“ anno 1910 wie folgt: „Der Jakob Adler tät gern mit, jedoch die Frau, die leidet's it.“ Auch die anderen Zeitzeugen stimmen darin überein: Die Ehe von Berta und Jakob Adler war nicht glücklich.

Jakob Adler als Mitglied der Laupheimer Schützenmannschaft, 1907.

(Ausschnitt aus: Braun, Alt-Laupheimer Bilderbogen, Bd.1, 1985, S. 30.)

Im Dezember 1932 konnte Hedy Adler die Sportlehrer-Ausbildung erfolgreich abschließen und hegte große Zukunftspläne. Zusammen mit einer Kollegin und einer früheren Lehrerin wollte sie eine eigene Sportschule in Stuttgart eröffnen. Doch der 30. Januar 1933 zerstörte alle Hoffnungen. In mehreren Beschäftigungsverhältnissen wurde ihr im Lauf des Jahres 1933 gekündigt und sie musste erkennen, dass sie im NS-Staat keine berufliche Zukunft haben würde. So ging sie Ende 1933 nach London, um Englisch zu lernen und dann in die USA zu emigrieren. In Stuttgart auf der Technischen Hochschule musste sie einen katholischen „Beinahe-Verlobten“ zurücklassen: „Mein Gewissen ließ es nicht zu, ihn in mein Schicksal zu verwickeln.“

Doch in London erlitt sie einen zweiten Nervenzusammenbruch  und kehrte im Frühjahr 1934 wieder nach Laupheim zurück. „Da saßen wir nun alle nutzlos herum, konnten nirgends arbeiten und verdorrten.“ Else Bergmann, Marco Bergmanns Frau, vermittelte ihr schließlich eine Stelle als Sportlehrerin im jüdischen Landschulheim Herrlingen, wo sie dann ihren späteren Mann Ernst Wolf kennen lernte. Er hatte ein ähnliches Schicksal wie sie und seine Dozentenstelle für Französisch an der Pädagogischen Hochschule Bonn verloren. 1937 bekam Ernst Wolf in einem deutsch-jüdischen Kinderheim in Südschweden eine Arbeit und daher emigrierten beide im Herbst desselben Jahres nach Schweden. Von Schweden aus konnten sie dann auf dem Landweg 1940 durch die Sowjetunion nach Japan gelangen und von dort aus per Schiff nach Los Angeles, wo ihr Onkel mütterlicherseits schon Fuß gefasst hatte.

Hedy und Ernest Wolf 1988 in La Mesa, Kalifornien. (Archiv Ernst Schäll)

In Kalifornien gelang schließlich beiden ein zweiter beruflicher Start. Ernest Wolf war von 1947 bis 1976 Professor für europäische Sprachen und Kultur im College in San Diego, Hedy Wolf konnte nach der „Familienpause“ von 1951 bis 1982 als Gymnastiklehrerin an der La Mesa-Volkshochschule ar- beiten. Im Jahr 1946 kam die einzige Tochter des Paares zur Welt, nachdem Hedy in Schweden schon ein Baby verloren hatte wegen der enormen psychischen Belastung.

Ihr Vater Jakob Adler wurde das erste Laupheimer Opfer des NS- Rassenwahns. Mit dem Verlust seiner Ehrenämter und mit der Ausgrenzung aus der Gesellschaft, in die er und seine Familie schon besonders weit integriert war, kam er nicht zurecht. Die schändlichen Nürnberger Gesetze hatten diese Ausgrenzung 1935 auch rechtlich zementiert. Besonders erschüttert und fertig gemacht hatte die ganze Familie, wie die Geschenke-Aktion in der Vorweihnachtszeit in diesem Jahr verlaufen war. Es war Tradition, dass die Firma Adler zu Weihnachten alljährlich Krankenhaus, Altenheim und andere soziale Einrichtungen großzügig aus ihrem Warensortiment beschenkte. In diesem Jahr kamen die Weihnachtsgeschenke erstmals wieder zurück, die Annahme wurde verweigert . . . Seit 1935 traute sich die Bäckerei aus der Mittelstraße nicht mehr, allmorgendlich eine Tüte mit frischen Semmeln an die Türe zu liefern. Eine Bäuerin aus der Sterngasse kündigte unter Tränen ihre regelmäßigen Gemüselieferungen an die Familie auf: sie traue sich nicht mehr . . .

Sein älterer Halbbruder Eugen hielt den Firmenchef im Herbst 1935 offenbar mehrmals noch vom Selbstmord ab, wie sich Liesel Adler erinnerte: „Er ging ihm ein paarmal nach, er hat ihn mit dem Messer gesehen, hat ihn mit dem Strang gesehen, um sich aufzuhängen.“ Am 19. Dezember 1935 ging Jakob Adler wie jeden Tag morgens ins Geschäft, er erkundigte sich aber bei seiner Frau, ob sie auch käme. Diese wunderte sich über die Frage, da sie ja jeden Tag dorthin ging, bemerkte aber offenbar nichts. Doch als sie dann in den Laden kam, hatte ihr Mann im Keller bereits eine Flasche Essig-Essenz ausgetrunken, lebte aber noch unter entsetzlichen Schmerzen. Er wurde ins Krankenhaus eingeliefert, wo er am Abend des gleichen Tages verstarb. In der NS-Presse war sodann ein hämischer Kommentar zu lesen: „Der Jude Adler hat Selbstmord begangen.“

Obwohl auch auf Maria Pretzel von NS-Seite Druck ausgeübt wurde, das Dienstverhältnis bei Berta Adler zu kündigen, blieb sie bis Ende 1939 als Hausangestellte bei ihr. Ab 1938 betrieb Berta ihre Emigration aus Deutschland, und zwei Wochen vor Kriegsausbruch konnte sie im August 1939 gerade noch nach den USA entkommen. Maria Pretzel erhielt aber ihren Lohn noch bis zum Jahresende, denn sie sollte den Haushalt in der König-Wilhelm-Straße 21 vollends auflösen. Auch die Innenausstattung des Hauses war von Friedrich Adler entworfen und von dem Möbelschreiner Philipp Rechtsteiner ausgeführt worden. Nichts davon hat sich erhalten.

Weil das Vermögen deportierter Juden dem Reich verfiel, richtete die Stadtverwaltung Laupheim das umseitig wiedergegebene Schreiben folgerichtig an das Finanzamt. Die Gebäudebrandschadensumlage 1943 war fällig und diese sollte das Finanzamt als Vermögensverwalter überweisen. Drei der in dem Anschreiben genannten vier Besitzer des Hauses lebten zu diesem Zeitpunkt schon nicht mehr, zwei waren eines gewaltsamen Todes gestorben. Etwas davon hat vermutlich auch der Schreiber dieser Rechnung geahnt oder gewusst. Aber dennoch tat er so, als sei alles ganz normal, als würde das Haus den vieren immer noch gehören und er mahnte die 6,30 Mark von ihnen zur Bezahlung an.